【Greece】Sunset in Athens /【希臘】日落雅典

The first time I met P was right in front of the McDonald's near Syntagma Square. Yes, if you have visited Athens, you would know which McDonald's I am talking about. He messaged me on Couchsurfing when I posted a public request about visiting Athens. We didn't have a plan or destination, so we decided to just walk around Athens. 

我和希臘的P第一次見面是約在Syntagma Square前的麥當勞，就是每個去過雅典的人都知道的那一間。我們是因為沙發衝浪認識的，他在網站上看到我po要去雅典的消息寫信給我。我們沒有計畫和目的地，所以他決定帶著我四處走走。

【保加利亞・食】奇怪嗎？保加利亞小黃瓜優格冷湯 /【Eat in Bulgaria】Odd? Bulgarian Cold Cucumber Yogurt Soup

巴士駛入蘇菲亞的巴士站
Getting into the bus station in Sofia, Bulgaria

跨越馬其頓和保加利亞的邊界後，沿途是一畝又一畝的向日葵田還有無止境的綠意及湖泊，然後日落時分，僅乘載著六個人的巴士駛入保加利亞首都的車站。我不太確定之前想像的保加利亞究竟是什麼樣子，也許記憶停格在哈利波特中比爾研究龍的地方，又或是過往曾耳聞的保加利亞玫瑰谷。總而言之，短短幾天後，它的首都蘇菲亞在我心裡成了有美麗雲朵和小黃瓜優格冷湯的城市。
After crossing the border of Macedonia and Bulgaria, acres of sunflower fields, lakes, and endless greens appeared along the way. Then, the bus with only 6 of us arrived the capital city of Bulgaria at sunset. I wasn't sure what images I had in my mind for Bulgaria. Perhaps, it was where Bill did his dragon research in Harry Potter or the famous rose valley. Anyways, after a few days, its capital Sofia has become a city that has beautiful clouds and cold yogurt cucumber soup - Tarator.

【希臘】不自由母寧死：當希臘破產時 / 【Greece】Freedom or Death: When Greece is Going Bankrupt

Syntagma 地鐵站提款機排隊人潮，幾乎每台提款機都是這種陣仗。
This is the line for ATM at Syntagma metro station. Almost all the ATMs in Athens have lines like this.

2015年6月28日，我從香港起飛，莫斯科轉機，降落在雅典。那個晚上機場的提款機大排長龍。來機場接我的R說因為銀行說要關門到下下星期一，所以大家都急著領錢。
I took off from Hong Kong, transferred in Moscow, and landed in Athens on June 28, 2015. The ATM at the airport had a huge line that night. When my friend R came to pick me up, he told me everyone wanted to get their money in advance because banks will be closed till the Monday after next week.

「搞不好很多人都專程從市中心來機場領錢哦，因為今天星期天，市中心的可能都被領光了，只剩下機場的有比較多錢給觀光客領。」R說完後哈哈大笑。 

"Maybe they all came from downtown Athens just to get money out of the ATM. It's Sunday today, so every ATM in the city may very well be out of cash already. Maybe the machine here would more money for you tourists. Hahaha ... " 

【沙發衝浪】他，為了畫畫夢想而旅行

「學以致用」這四個字我們都從小聽到大，可是不知道為什麼，我經常覺得我們都被這句話限制住了。普遍接受台灣教育的孩子為了念大學，在十七八歲就必須決定選擇一個科系，而因為體制的關係，還有太過在意社會觀感以及家庭壓力，導致於很多人無法選擇自己真正想念的東西，或是念了四年大學畢業之後仍然不知道自己真正想要追求的是什麼，盲目的相信自己高中畢業時的選擇是對的，而死命的一路念下去，卻一點都不開心，然後勉強的找了一個和所學相關，但差強人意的工作 。

這就是為什麼我佩服D為了自己所做的選擇。

D是我經由Couch Surfing接待的第二位客人，想要來紐約couch surfing的人很多，每個人想要借住的時間長度都不一樣，短則一天，長則一個星期。一般來說，如果有在Couch Surfing被「認證」（verified/繳$20美元會費），或是提供完整的個人資料，沙發客對你的信任度會提升，接到訊息或是找到沙發的機率也會比較高。雖然我沒有繳費，可是因著紐約的關係，不少人還是會發信給我，而Jasper誠懇的來信裡寫著他對台灣的好奇，並聽說台灣才傳承了正統的中華文化，所以很想和我聊聊台灣，希望有一天可以到台灣看看。另外就是因為剛好在同個星期來紐約拜訪我的男友對「沙發衝浪」的安全性抱有疑慮（雖然當初couch surfing這個主意是他提出的，我只是早一步實踐 :P）所以我決定帶著他一起接待一晚客人，讓他好好體驗一下。

【沙發衝浪】我的第一個沙發客：這一切都是愛

紐約，是許多旅人渴望朝聖的目的地，也是許多美國人流浪的起點和終點，而當一位沙發客（couch surfing）是目前盛行的流浪方式之一，紐約也毋庸置疑的成為許多沙發客必衝的城市！一開始我對於要單憑著Couch Surfing網站上的檔案，而決定要在家裡招待一位陌生人這件事情其實是有點遲疑的，但轉念一想，我自己的室友也是僅有一面之緣，便答應讓她來和我同住一年了，至今也是相安無事，也讓我的生活多了不同的樂趣。於是，當我在Couch Surfing上面接到了來自加州的L詢問是否可以「衝」我家的沙發的訊息，便答應讓她來借睡我家兩晚。

一頭短髮戴著無框眼鏡，穿著剪裁合身的的紅色復古洋裝，背着藍底印花大包包，踩著黑色平底鞋再加上一只深色的大行李箱，是21歲的L給我的第一印象。因為有著二分之的一日本血統和二分之一法裔猶太人血統，她選擇了在加州柏克萊大學主修法國和日本文學。剛抵達紐約，並在這裡作為她今年夏天的橫跨歐亞兩洲的畢業專題研究之旅做準備。

【南加州】Laguna Beach 藝術殖民地

洛杉磯（Los Angeles）以南至橘郡（Orange County）給我一種很奇妙的印象，就是每個城市都各司其職，互相聯繫，將整個南加州統整成一套巨大的生活系統。在LA和San Diego正中間的Laguna Beach從二十世紀初便有著「藝術殖民地」（Art Colony）的美譽，景色使這個小鎮吸引了許多藝術家遷徙至此定居。我想，在一個民主社會裡，一個城市要成為什麼樣子，還是決定於居民。

因為1932年的洛杉磯Olympics，Laguna Beach得天獨厚的海邊美景也使這個城市成為度假勝地。因此，此地的藝術家居民決定共同出資，在那年的夏天舉辦了第一屆的the Festival of Arts（http://www.foapom.com/, July 7 ~ August 31, 2012） ，並販售自己的作品，結果大受好評。而整個藝術節的高潮便是由真人演出名畫的live show，Pageant of the Masters！

【紐約】今非昔比的哈林區

一般人聽到紐約哈林區（Harlem）不外乎想到的就是治安差，犯罪 ... 等負面印象，甚至會因為“黑人很多”也不會將哈林區列為參觀的目的地之一。有人說，有很多黑人（請說非裔美人）的地方就是哈林區，這樣的說法其實完全不正確。事實上，今天的哈林區不僅有許多不同種族的人居住於此，也早已從當年大家口中惡名昭彰脫胎換骨，成為許多藝術家，音樂家，學生和大學教授以及加勒比海移民家庭的群居之地。

記得最初從紐約上州搬到大蘋果時，我對於哈林區的印象和一般人一樣並不是很好，但是由於念的大學就在west harlem，我就這樣搬進了宿舍，也種下了我和哈林區的不解之緣。

2009年我實在是不想繼續住在宿舍，卻又負擔不起上西城霍曼哈頓其它地區昂貴的租金，於是搬到了學校十條街以北的大廈，這座大廈在1950, 60年代是當年紐約政府蓋來給低收入戶住的，當年絕對是槍枝毒品氾濫的罪惡之地，但是幾年前被某中國建商買下，整個內部重新裝潢，哥倫比亞大學也有投資要把一部份拿來做學生宿舍，聽說（只是聽說，並未查證）知名電影American Gangster也曾來這棟大樓取景。於是，我就這樣成為第一個搬進去的亞洲人，而在我搬來的一年後也陸陸續續有很多中國留學生遷入，朋友常常開玩笑說我帶動了某股風潮，不知道是哪一股。在west harlem住的這三年間，我深深地愛上這裡。在我心中，回到這，才有回家的感覺。

我常常說，在曼哈頓，只要每走幾個blocks就好像到了不同的國度一般，來到了以西語為主的west harlem就好像來到了某個加勒比海的小村落一般，路邊有販賣新鮮便宜蔬果的小攤販，大清晨的地鐵站旁有着親切的多明尼加女孩為你舀一杯溫暖心和胃的horchda（小/$1美金, 大/$2美金 ... 雖然他堅稱是rice milk，反正對我來說喝起來是一樣 :P），每週六早晨還有二手市集，替鄰里間提供了一個交流園地。有別於老是車水馬龍，充斥着觀光客，且有時略顯冷漠的中城和下城，west harlem多了一份難以取代的悠閒氣息，只要外頭陽光普照就可以看到人們坐在路邊或站在路上聊天，消耗一整個 下午，路邊的人也會毫不吝嗇的向你打招呼。

Broadway上許多二十四小時營業的熟食deli有現點現做的三明治，便利性絕對不輸曼哈頓其它的地方；避開中央公園的擁擠，從west harlem一路沿著Hudson River河岸往南便可以欣賞美麗的河景。

曾經為許多著名爵士樂手發源地的棉花俱樂部（Cotton Club）雖然已不如The Roaring 20's時一樣熱鬧，周圍荒涼的景象和住宅大樓也讓人難以想像當年高朋滿座的樣子，但仍舊有不少人慕名前來參觀。

轉個彎順著斜坡而上便有每到春天就有櫻花盛開，讓人忍不住想要躺下來曬個日光浴的的櫻花公園（Sakura Park），以及華麗的Riverside Cathedral。

這是一條我逛了千百次也不膩的路線：不知道有多少次在黃昏時分漫步脫離水泥鋪成的羊腸小徑，用屬於自己的方式逃離庸碌的步調，在這個人工的巨大城市裡尋找一絲大自然的氣息，紐約層層的面貌，還有屬於我的哈林區。

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